内马尔与梅西在巴萨共度了多年的时光，而在国家队他们则代表着巴西和阿根廷，成为了在场上竞争的对手。2021年美洲杯决赛前，内马尔曾对梅西表示：“你是我的朋友，你为了进入决赛付出了很多，如果你赢了，这完全是你应得的。”梅西也回应称：“你也是我的朋友，如果你赢了，我不会感到不快，反而会为你高兴。你同样值得这样的荣耀。”最终，阿根廷战胜了巴西，使梅西实现了国家队生涯的重要突破。
赛后，内马尔没有选择退避，而是微笑着走进阿根廷的更衣室，亲自向梅西表示祝贺，这一举动让一些阿根廷球员感到惊讶，因为在如此重要的比赛之后，通常人们会觉得竞争对手间不应如此亲近。然而，对于内马尔而言，比赛对手的身份并不能削弱他与梅西之间多年来建立的友谊。内马尔认为梅西帮助过他，梅西所获得的所有成就都应得到赞赏。在那一刻，巴西与阿根廷的对立不复存在，胜利与失败的界限也模糊了，只有两个曾经共同追逐足球梦想的朋友。真正的友谊是，即使在不同的阵营中，依然愿意为对方的成功发自内心地庆祝。
