8月初的亚冠附加赛产生了新赛季精英联赛的参赛队伍，其中越南的河内公安凭借客场2比0战胜阿德莱德联，历史性跻身正赛，这既是越南足球的里程碑，也改变了中超球队在亚冠的对阵格局。随着赛制扩军，河内公安首次获准参赛，并在越南足协放宽外援政策、允许亚冠球队多注册外援的背景下，补强了阵容，尽管六名国脚因国家队征战东南亚锦标赛留队未随队出战，整体仍具竞争力。
这对代表中超出战的上海海港和北京国安来说，是一个不小的挑战——除了要面对韩国、日本的传统强队，还要警惕来自东南亚俱乐部的“围剿”。近几个赛季，中超在亚冠的表现已难令人满意。亚足联最新的会员协会技术积分显示，中超在亚洲的排名已降至第十一位，东亚区第六，较十年前的巅峰期已大幅下滑，甚至与越南之间的差距已非常微小。
以北京国安为例，上赛季他们与河内公安在亚冠次级赛事中分在一组，主场2比2战平、客场1比2落败，被河内队挤出晋级名额。若抽签再度相遇，国安的前景自然令人担忧。事实上，不止越南球队，近两三个赛季中超队对泰国武里南联、马来西亚柔佛DT等东南亚劲旅常处下风，东南亚俱乐部已成为中超在亚洲赛场上最主要的新对手之一。 球友会登录
这些东南亚球队在本土联赛中通常占据绝对优势，依靠外援与归化球员的加入，在洲际赛场上展现出实质竞争力。对于中超两支亚冠代表而言，能否突破这层“包围圈”，避免在小组或附加赛阶段被淘汰，将是新赛季最关键的考验之一。
相比日韩俱乐部，中超整体竞争力已显弱势；如今又要面对东南亚三四支实力不容小觑的球队，中超球队在亚冠中的答卷将折射出联赛现状与未来走向。
